Θερμοκρασία δωματίου: Τα αυγά πρέπει να είναι σε θερμοκρασία δωματίου — έτσι ενσωματώνονται πιο εύκολα και δίνουν μεγαλύτερο όγκο στο μείγμα.

Βούτυρο εκτός ψυγείου: Αφήνουμε το βούτυρο εκτός ψυγείου για περίπου 1 ώρα πριν το χρησιμοποιήσουμε, ώστε να μαλακώσει και να χτυπηθεί ομαλά.

Γιαούρτι αντί για γάλα: Η αντικατάσταση του γάλακτος με γιαούρτι κάνει το κέικ πιο αφράτο, αλλά και αυτό πρέπει να βγει από το ψυγείο μισή ώρα νωρίτερα.

Χτύπημα αυγών-ζάχαρης: Χτυπώντας πρώτα τα αυγά με τη ζάχαρη, το μείγμα αποκτά όγκο και μια κρεμώδη, βελούδινη υφή που είναι η βάση για ένα αφράτο κέικ.

Διπλό κοσκίνισμα αλευριού: Το αλεύρι κοσκινίζεται πάντα, ιδανικά και δύο φορές, ώστε να αερίζεται και να ενσωματώνεται πιο ομοιόμορφα.

Ελάχιστο ανακάτεμα μετά το αλεύρι: Από τη στιγμή που θα προστεθεί το αλεύρι, ανακατεύουμε μόνο όσο χρειάζεται για να ενσωματωθεί. Το παρατεταμένο χτύπημα «ξεφουσκώνει» το μείγμα και το κέικ δεν αποκτά τον επιθυμητό όγκο.

Κακάο: Όταν προσθέτουμε κακάο, το μείγμα γίνεται λίγο πιο σφιχτό — προσθέτουμε λίγο επιπλέον γάλα για να το αραιώσουμε στη σωστή πυκνότητα.

Αποξηραμένα φρούτα: Τα μουλιάζουμε για ένα τέταρτο σε βραστό νερό πριν τα προσθέσουμε, ώστε να μαλακώσουν και να μην «κάτσουν» στον πάτο της φόρμας κατά το ψήσιμο.

Βούτυρο και αλεύρι με πινέλο: Βουτυρώνουμε πάντα με πινέλο, αλευρώνουμε τη μεταλλική φόρμα και την αφήνουμε στην κατάψυξη μέχρι να ρίξουμε το μείγμα. Αν χρησιμοποιούμε φόρμα σιλικόνης, δεν χρειάζεται καμία από τις δύο διαδικασίες.

Σωστή ποσότητα μείγματος: Το μείγμα πρέπει να καλύπτει τα 3/4 της φόρμας, ούτε λίγο παραπάνω — αλλιώς κινδυνεύει να ξεχειλίσει κατά το ψήσιμο.

Αντιστάσεις ή αέρας: Τα κέικ ψήνονται πάντα στις αντιστάσεις πάνω-κάτω. Αν όμως θέλουμε πιο κρουστή επιφάνεια, ψήνουμε στον αέρα.

Μην ανοίγετε τον φούρνο: Δεν ανοίγουμε ποτέ την πόρτα του φούρνου για να ελέγξουμε το κέικ κατά τη διάρκεια του ψησίματος, και δεν αλλάζουμε ποτέ τη θερμοκρασία στη μέση της διαδικασίας — και οι δύο κινήσεις ρίχνουν απότομα τη θερμοκρασία μέσα στον φούρνο και μπορούν να «κατσαρώσουν» το κέικ.

Ξεφορμάρισμα: Περιμένουμε 10 λεπτά πριν ξεφορμάρουμε το κέικ και ξεκολλάμε προσεκτικά με ένα μαχαίρι τυχόν σημεία που έχουν κολλήσει γύρω από τη φόρμα. Αν χρησιμοποιούμε φόρμα σιλικόνης, περιμένουμε να κρυώσει καλά το κέικ πριν το ξεφορμάρουμε.