Σήμερα ετοιμάζουμε καλαμάρι γεμιστό με ρύζι και μυρωδικά, ένα φαγητό που μοσχοβολάει ελληνικό καλοκαίρι και οικογενειακό τραπέζι. Με απλά υλικά, μπόλικα φρέσκα μυρωδικά, καλό ελαιόλαδο και λεμονάτη σάλτσα, αυτό το πιάτο γίνεται πεντανόστιμο και είναι ιδανικό τόσο για τις μέρες της νηστείας όσο και για ένα κυριακάτικο γεύμα.

Η όλη νοστιμιά κρύβεται στη γέμιση, όπου σοτάρουμε το κρεμμυδάκι μαζί με τα ψιλοκομμένα πλοκάμια από τα ίδια τα καλαμάρια για να βγάλουν όλη τη θάλασσα στο πιάτο. Προσθέτουμε το ρύζι, το σβήνουμε με λευκό κρασάκι και το αρωματίζουμε με άνηθο και μαϊντανό. Το μυστικό εδώ είναι να αφήσουμε το ρύζι να μισοβράσει στο τηγάνι, αφού το τελικό του ψήσιμο θα γίνει μέσα στον φούρνο.

Το πιο σημαντικό τεχνικό σημείο που θέλει προσοχή είναι να μην παραγεμίσουμε τα καλαμάρια μας. Επειδή το ρύζι θα φουσκώσει κατά τη διάρκεια του ψησίματος, χρειάζεται ελεύθερο χώρο. Αν τα παραγεμίσουμε, το πιο πιθανό είναι να μας ανοίξουν στο ταψί και να σκορπίσει η γέμιση.

Όταν μπουν στον φούρνο, τα καλαμάρια σιγοψήνονται μαζί με ελαιόλαδο, χυμό λεμονιού και λίγο νεράκι. Οι χυμοί τους μελώνουν, ενώνονται με το ρύζι και δημιουργούν ένα φανταστικό ζουμάκι στο ταψί που ζητάει οπωσδήποτε φρέσκο ψωμί για βούτες!

• Μην παραγεμίσετε τα καλαμάρια. Το ρύζι θα διογκωθεί κατά το ψήσιμο.
• Το ρύζι πρέπει να παραμείνει al dente πριν μπει στο καλαμάρι.
• Το καλαμάρι χρειάζεται αρκετή υγρασία στο ταψί για να ψηθεί σωστά και να παραμείνει μαλακό.
• Ο άνηθος και ο μαϊντανός δίνουν στη γέμιση το χαρακτηριστικό άρωμα της παραδοσιακής συνταγής.
• Το λεμόνι ισορροπεί τη γεύση και ταιριάζει ιδανικά με το καλαμάρι και το ρύζι.
• Μην παραψήσετε τα καλαμάρια. Ελέγξτε τα προς το τέλος του χρόνου ψησίματος ώστε να παραμείνουν μαλακά.

Μικρά μυστικά για πετυχημένα γεμιστά καλαμάρια

Αυτό το φαγητό είναι σκέτο λουκούμι όταν σερβίρεται ζεστό, παρέα με μια απλή πράσινη σαλάτα ή μερικές ελιές. Αν σας περισσέψει, κλείστε το καλά σε ένα δοχείο στο ψυγείο. Για να το ξαναζεστάνετε την επόμενη μέρα, προτιμήστε τον φούρνο σε χαμηλή θερμοκρασία σκεπάζοντας το σκεύος, ώστε να ζεσταθεί ομοιόμορφα το ρύζι χωρίς να στεγνώσει η γέμιση ή να «λαστιχάρει» το καλαμάρι.

Επειδή κάθε κουζίνα έχει τα μυστικά της, συγκέντρωσα εδώ μερικές χρήσιμες απαντήσεις και παραλλαγές για να σας βοηθήσω στις δικές σας δοκιμές:

• Το κατάλληλο ρύζι: Στη συγκεκριμένη συνταγή χρησιμοποιώ κίτρινο ρύζι τύπου parboiled, καθώς κρατάει το σχήμα του και δεν λασπώνει. Θυμηθείτε να το κατεβάσετε από τη φωτιά όσο είναι ακόμα al dente, γιατί το τελικό του φούσκωμα θα γίνει μέσα στο ταψί.
• Κατεψυγμένα καλαμάρια: Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε χωρίς κανένα πρόβλημα κατεψυγμένα καλαμάρια, αρκεί να τα αφήσετε να ξεπαγώσουν πλήρως και να τα στραγγίξετε πολύ καλά. Αν έχουν κρατήσει νερά, θα σας νερώσουν τη γέμιση κατά το ψήσιμο.
• Η κόκκινη πινελιά (Πελτές): Ο πελτές ντομάτας βοηθάει να πάρει η γέμιση ένα όμορφο, ροδαλό χρώμα και έξτρα γλυκύτητα. Αν θέλετε ακόμα πιο έντονη γεύση ντομάτας, μπορείτε να προσθέσετε μαζί και λίγη ψιλοκομμένη φρέσκια ντομάτα στο σοτάρισμα.
• Για το άρωμα: Εκτός από τον άνηθο και τον μαϊντανό, αν σας αρέσουν οι πιο παραδοσιακές νησιώτικες γεύσεις, μπορείτε να ψιλοκόψετε στη γέμιση λίγο φρέσκο μάραθο. Δίνει μια απίστευτη, ιδιαίτερη ένταση.
• Πότε είναι έτοιμο: Θα καταλάβετε ότι το φαγητό είναι έτοιμο όταν τρυπάτε το καλαμάρι με ένα πιρούνι και είναι μαλακό (όχι σκληρό ή λαστιχένιο), το ρύζι έχει πιει όλα τα υγρά του και έχει μείνει στο ταψί μια μελωμένη σάλτσα λαδολέμονου.