ΥΛΙΚΑ

• ☐ 1 κοτόπουλο (γύρω στα 1,5 κιλό)
• ☐ 1 κιλό πατάτες, κομμένες κυδωνάτες
• ☐ 3 μεγάλα καρότα, κομμένα σε ροδέλες
• ☐ 1 κρασοπότηρο ελαιόλαδο
• ☐ 2 κ.σ. μουστάρδα
• ☐ 1 κουτάκι ξανθιά μπύρα (330 ml)
• ☐ 30 γρ. μείγμα μπαχαρικών για κοτόπουλο
• ☐ 1 κ.γ. αλάτι
• ☐ ½ κ.γ. πιπέρι
• ☐ ¼ κ.γ. κύμινο
• ☐ ¼ κ.γ. ρίγανη
• ☐ ¼ κ.γ. ματζουράνα
• ☐ ¼ κ.γ. θυμάρι
• ☐ ¼ κ.γ. εστραγκόν

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

01. Προετοιμασία και προθέρμανση: Ξεκινάμε ανάβοντας τον φούρνο στους 220°C στις αντιστάσεις (πάνω-κάτω), ώστε να έχει κάψει πολύ καλά μέχρι να βάλλουμε το ταψί. Η δυνατή φωτιά στην αρχή βοηθάει το κοτόπουλο να κάνει ωραία κρούστα εξωτερικά και να κρατήσει όλη τη νοστιμιά και τους χυμούς του στο εσωτερικό.

02. Μαρινάρισμα των λαχανικών: Πλένουμε, καθαρίζουμε και κόβουμε τις πατάτες κυδωνάτες (σε χοντρά κομμάτια) και τα καρότα σε ροδέλες πάχους περίπου ενός εκατοστού. Τα ρίχνουμε όλα σε ένα μεγάλο, βαθύ μπολ. Προσθέτουμε το ελαιόλαδο, τη μουστάρδα και όλο το περιεχόμενο των μπαχαρικών και των μυρωδικών (μείγμα κοτόπουλου, αλάτι, πιπέρι, κύμινο, ρίγανη, ματζουράνα, θυμάρι και εστραγκόν). Ανακατεύουμε πολύ καλά με τα χέρια μας, τρίβοντας απαλά τις πατάτες, ώστε η μαρινάδα να πάει παντού. Μόλις είναι έτοιμα, τα αδειάζουμε και τα απλώνουμε ομοιόμορφα στο ταψί.

03. Προετοιμασία του κρέατος: Στο ίδιο μπολ, όπου έχουν μείνει τα υπολείμματα από το λάδι και τα μυρωδικά, βάζουμε το κοτόπουλο (είτε ολόκληρο είτε κομμένο σε μερίδες). Το γυρίζουμε μερικές βόλτες και το τρίβουμε καλά για να «πιάσει» όλα τα αρώματα που έμειναν στα τοιχώματα. Στη συνέχεια, το ακουμπάμε στο κέντρο του ταψιού, παραμερίζοντας ελαφρώς τις πατάτες. Αν το κοτόπουλο είναι ολόκληρο, το τοποθετούμε με το στήθος προς τα κάτω και τη ράχη προς τα πάνω — αυτό το κάνουμε γιατί το στήθος στεγνώνει πιο εύκολα, οπότε έτσι θα μείνει ζουμερό καθώς ψήνεται στους ζωμούς.

04. Προσθήκη της μπύρας: Ανοίγουμε το κουτάκι της μπύρας και την αδειάζουμε πολύ προσεκτικά στις γωνίες και στα πλαϊνά του ταψιού. Προσέχουμε να μην τη ρίξουμε απευθείας πάνω στο κοτόπουλο ή στις πατάτες, γιατί θα ξεπλύνουμε τα μπαχαρικά που μόλις βάλαμε. Δεν χρειάζεται να προσθέσουμε καθόλου νερό· τα υγρά της μπύρας και οι ζωμοί του κοτόπουλου είναι υπεραρκετά για να ψηθεί το φαγητό και να γίνει λουκούμι. Το αλκοόλ θα εξατμιστεί εντελώς κατά το ψήσιμο.

05. Το ψήσιμο και το τελικό ροδίσμα: Βάζουμε το ταψί στην πρώτη ή στη μεσαία σχάρα του φούρνου. Ψήνουμε για περίπου 40 λεπτά. Σε αυτό το σημείο, βγάζουμε για μισό λεπτό το ταψί και, αν έχουμε βάλει ολόκληρο κοτόπουλο, το γυρίζουμε προσεκτικά με τη μεριά του στήθους προς τα πάνω για να πάρει και αυτή χρώμα. Συνεχίζουμε το ψήσιμο για ακόμα 20-30 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν καλά οι πατάτες και η πέτσα του κοτόπουλου να γίνει τραγανή και χρυσαφένια. Αν δούμε ότι οι πατάτες έχουν ψηθεί αλλά θέλουμε περισσότερο χρώμα, μπορούμε να γυρίσουμε τον φούρνο στο γκριλ για τα τελευταία 5 λεπτά.

06. Έλεγχος και ξεκούραση: Για να είμαστε σίγουροι ότι το κρέας έχει ψηθεί μέχρι το κόκαλο, καρφώνουμε ένα μαχαίρι ή ένα πιρούνι στο πιο χοντρό σημείο στο μπούτι. Αν ο ζωμός που βγαίνει είναι εντελώς διάφανος, το φαγητό είναι έτοιμο. Αν βγει ροζ, θέλει λίγα λεπτά ακόμα. Μόλις το βγάλουμε από τον φούρνο, το αφήνουμε να σταθεί για 10 λεπτά στο ταψί πριν το κόψουμε, ώστε να μαζευτούν οι ζωμοί του και να μην στεγνώσει.

• Προτίμησε μια κλασική, ελαφριά ξανθιά μπύρα (lager). Αποφύγε τις πολύ πικρές ή τις μαύρες, γιατί καθώς συμπυκνώνεται η σάλτσα στο ταψί, η πικράδα τους θα γίνει πολύ έντονη.
• Αν δεις ότι το κοτόπουλο παίρνει γρήγορα χρώμα αλλά οι πατάτες θέλουν κι άλλο χρόνο, σκεπάσέ το χαλαρά με αλουμινόχαρτο και βγάλ' το πάλι στα τελευταία 10 λεπτά για να μείνει η πέτσα τραγανή.
• Μην παραλείψεις τα καρότα. Καθώς μελώνουν, βγάζουν μια φυσική γλύκα που ισορροπεί τέλεια τη σπιρτάδα της μουστάρδας και της μπύρας.
• Η ματζουράνα και το εστραγκόν είναι αυτά που κάνουν τη διαφορά σε αυτή τη συνταγή. Δίνουν έναν ιδιαίτερο, γήινο χαρακτήρα στο κρέας που ξεφεύγει από το κλασικό κοτόπουλο φούρνου.