Υλικά

• ☐ 1 ποτήρι ηλιέλαιο
• ☐ 1 ποτήρι ζάχαρη
• ☐ 1 ποτήρι χυμό πορτοκαλιού
• ☐ 3 κ.γ. μπέικιν πάουντερ
• ☐ Ξύσμα ενός πορτοκαλιού
• ☐ ~1 κιλό αλεύρι για όλες τις χρήσεις

Εργαλεία:

• ☐ 1 ποτήρι (για τον κύκλο)
• ☐ 1 σφηνάκι (για το εσωτερικό)
• ☐ 1 καλαμάκι καφέ (για τις τρύπες)

Εκτέλεση

Αναλυτικά βήματα, ιδανικά και για κάποιον που φτιάχνει κουλουράκια για πρώτη φορά.

1. Χτυπάμε τα υγρά υλικά.
Στο μίξερ (με το σύρμα ή με τα χτυπητήρια ζύμης) χτυπάμε το ηλιέλαιο με τη ζάχαρη σε μέτρια ταχύτητα, μέχρι η ζάχαρη να έχει διαλυθεί σχεδόν εντελώς και το μείγμα να φαίνεται ομοιόμορφο — χρειάζεται περίπου 2-3 λεπτά. Προσθέτουμε τον χυμό πορτοκαλιού και το ξύσμα, και συνεχίζουμε το χτύπημα για λίγο ακόμα, μέχρι να ενωθούν όλα καλά.

2. Προσθέτουμε το αλεύρι.
Κοσκινίζουμε το αλεύρι μαζί με το μπέικιν πάουντερ σε ξεχωριστό μπολ, ώστε να κατανεμηθεί ομοιόμορφα. Το ρίχνουμε σιγά-σιγά μέσα στο μείγμα, σε 3-4 δόσεις, με το μίξερ ακόμα σε χαμηλή ταχύτητα. Μόλις η ζύμη αρχίσει να σφίγγει και να μη χωράει άνετα στο μίξερ, σταματάμε τη συσκευή και συνεχίζουμε να ζυμώνουμε με το χέρι, προσθέτοντας το υπόλοιπο αλεύρι σταδιακά. Προσοχή εδώ: το ζητούμενο είναι μια ζύμη που μόλις-μόλις δεν κολλάει στα χέρια — μαλακή, όχι σφιχτή. Ίσως δεν χρειαστεί όλο το αλεύρι που αναγράφεται· σταματήστε μόλις η ζύμη φτάσει σε αυτό το σημείο, ακόμα κι αν έχει περισσέψει αλεύρι.

Η ζύμη έτοιμη, μαλακή αλλά όχι κολλώδης

3. Ανοίγουμε το φύλλο και κόβουμε κύκλους.
Παίρνουμε ένα κομμάτι ζύμης τη φορά (αφήνοντας το υπόλοιπο σκεπασμένο, ώστε να μη στεγνώσει) και το ανοίγουμε σε λεπτό φύλλο πάνω σε ελαφρώς αλευρωμένη επιφάνεια, με χοντρό πλάστη — πάχος περίπου μισό εκατοστό είναι μια καλή αναφορά. Με ένα κανονικό ποτήρι (γυρισμένο ανάποδα, με το στόμιο προς τα κάτω), κόβουμε κύκλους πιέζοντας σταθερά και γυρίζοντάς το ελαφρά, σαν να «τρυπάμε» τη ζύμη.

4. Δίνουμε το σχήμα του κουμπιού.
Παίρνουμε κάθε κύκλο και, με τη βάση ενός σφηναδιού (ή οποιουδήποτε μικρού, στρογγυλού αντικειμένου με επίπεδη βάση), πιέζουμε ελαφρά στο κέντρο του — όχι μέχρι να τρυπήσουμε τη ζύμη, μόνο για να αφήσουμε ένα ελαφρύ, κυκλικό αποτύπωμα που θα μοιάζει με το εσωτερικό ενός κουμπιού. Στη συνέχεια, με ένα καλαμάκι καφέ, ανοίγουμε 4 μικρές τρύπες μέσα σε αυτό το κυκλικό αποτύπωμα, τοποθετημένες σαν σταυρός ή σε τετράγωνο σχηματισμό — ακριβώς όπως οι τρύπες ενός πραγματικού κουμπιού. Πιέστε το καλαμάκι μέχρι να περάσει εντελώς τη ζύμη, ώστε οι τρύπες να φαίνονται καθαρά μετά το ψήσιμο.

Το σχήμα του κουμπιού παίρνει μορφή

5. Ψήνουμε.
Τοποθετούμε τα κουμπάκια σε ταψί με λαδόκολλα, αφήνοντας μικρή απόσταση μεταξύ τους (δεν φουσκώνουν πολύ, αλλά χρειάζονται λίγο χώρο). Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C, στη μεσαία σχάρα, για 20-25 λεπτά. Ο ακριβής χρόνος εξαρτάται πολύ από τον φούρνο σας, οπότε παρακολουθούμε από το 18ο λεπτό και μετά: είναι έτοιμα μόλις πάρουν ένα πολύ ελαφρύ, χρυσαφένιο χρώμα στην κάτω πλευρά και στις άκρες — δεν θέλουμε έντονο σκούρο χρώμα, γιατί τότε θα σκληρύνουν υπερβολικά.